Dans la vie des jeunes abeilles sauvages, tout se passe comme prévu : elles éclosent de leur œuf au printemps, consomment leurs réserves de nourriture, tissent un cocon et entrent finalement en hibernation à partir de l'automne – et toutes les abeilles maçonnes d'une même espèce le font presque simultanément. Mais comment les abeilles sauvages, dans leurs chambres obscures, savent-elles qu'il est temps de passer à la prochaine étape de leur vie ?
La métamorphose est toujours un mystère
Nous devons admettre que nous ne pouvons pas répondre avec certitude à cette question. Cependant, nous supposons que cela fonctionne comme suit : Lorsque les réserves de nourriture de la larve sont épuisées et qu'elle a faim, elle tisse son cocon et entame la métamorphose. C'est-à-dire que la larve se transforme en plusieurs étapes en une abeille adulte. Lorsque l'été arrive et qu'il fait chaud, c'est le moment de la dormance estivale. Au début de l'automne, elle termine sa transformation en une abeille maçonne entièrement développée et commence son hivernation.
Comment fonctionne l'horloge interne des abeilles sauvages ?
Au printemps, c'est exactement le contraire. Quand il fait chaud, c'est le moment d'éclore. Mais la chose est un peu compliquée : si les abeilles maçonnes éclosaient aux premières températures chaudes, ce serait fatal. Cela pourrait n'être que quelques jours chauds en décembre ou janvier, bien avant le début du printemps fleuri. Alors les abeilles maçonnes écloraient, mais ne trouveraient pas de nourriture.
Pour savoir qu'il fait vraiment printemps, il faut une deuxième information : combien de temps a-t-il fait froid ? Si avant les jours chauds, il n'a fait froid que six semaines, les abeilles sauvages savent qu'il est trop tôt pour éclore. Mais s'il a fait froid pendant six mois, le printemps est là. Les abeilles maçonnes mesurent cela grâce à une horloge interne compliquée, probablement contrôlée par des hormones. Cependant, nous ne savons pas exactement comment.
Certaines abeilles dorment délibérément plus longtemps
Chez d'autres abeilles, c'est encore beaucoup plus compliqué. De nombreuses abeilles sauvages hivernent en tant que larves ou nymphes. Avant d'éclore, elles doivent donc d'abord terminer leur métamorphose (transformation de la larve en un insecte entièrement développé). Les processus décrits ci-dessus ne déclenchent donc la métamorphose qu'au printemps. Ce n'est qu'après cela que les abeilles peuvent éclore. C'est l'une des raisons pour lesquelles les abeilles cotonnières éclosent beaucoup plus tard que les osmies rousses. Chez d'autres espèces, certains animaux dorment même délibérément un été et éclosent un an plus tard que leurs frères et sœurs. De cette manière, certains animaux survivent également à une mauvaise année. C'est souvent le cas chez les spécialistes comme l'abeille maçonne de la vipérine, qui dépendent de plantes nourricières très spécifiques.
Développement de l'osmies de la larve à l'abeille sauvage adulte dans le cocon
Au cours des millions d'années, les insectes ont également trouvé des moyens de surmonter les grands défis de la saison froide et d'arriver en bonne forme au printemps. La plupart d'entre eux hibernent d'une manière ou d'une autre - soit sous forme d'œuf, de larve, de pupe ou d'animal adulte. C'est le cas pour les osmies rousses et cornues dans votre BeeHome.
Les larves se développent entre le printemps et l'automne dans les tubes de nidification de votre BeeHome pour devenir des abeilles sauvages adultes.
Ce qui déclenche exactement les étapes de développement n'est pas certain.