Son nom est tout un programme. En quelques secondes, l'abeille coupe-feuille découpe dans une feuille un morceau pouvant atteindre 2 cm, qu'elle emporte jusqu'à son nid, comme si elle était assise sur une selle. Là, elle utilise les morceaux de feuille pour créer des cellules de couvain artistiquement conçues, dans lesquelles elle dépose du pollen et du nectar. Au total, plus de 20 espèces de ce genre sont connues en Suisse, mais rares sont celles que l'on trouve dans les nichoirs.
À quoi ressemblent les abeilles coupeuses de feuilles des jardins ?
L'abeille coupeuse de feuilles des jardins, mesurant 12 à 15 mm, est plus grande que l'abeille domestique. Les mâles ont des pattes antérieures élargies, d'un blanc neigeux, qu'ils utilisent pour maintenir les femelles pendant l'accouplement. Les femelles sont d'une couleur brun-noir discrète et donnent une impression robuste et un peu trapue.
Durée du vol
De mai à septembre. Généralement une, parfois deux générations par an.
préférences alimentaires
L'abeille découpeuse des jardins n'est pas spécialisée (polylectique) et récolte le pollen principalement sur les fabacées, les astéracées, les crassulacées et les campanulacées.
Comportement de nidification
L'abeille découpeuse de feuilles construit son nid à partir de morceaux de feuilles. La fermeture du nid est également constituée de plusieurs dizaines de morceaux de feuilles, circulaires et ayant le même diamètre que le couloir du nid.
Durée du vol
De mai à septembre. Généralement une, parfois deux générations par an.
préférences alimentaires
L'abeille découpeuse des jardins n'est pas spécialisée (polylectique) et récolte le pollen principalement sur les fabacées, les astéracées, les crassulacées et les campanulacées.
Comportement de nidification
L'abeille découpeuse de feuilles construit son nid à partir de morceaux de feuilles. La fermeture du nid est également constituée de plusieurs dizaines de morceaux de feuilles, circulaires et ayant le même diamètre que le couloir du nid.
Modes de nidification particuliers des abeilles coupeuses de feuilles
Le nom le dit : les abeilles coupeuses de feuilles construisent leurs nids à partir de feuilles. Quiconque voit pour la première fois l'une de ces abeilles sauvages voler avec un morceau de feuille découpé devant lui, se frotte les yeux, étonné : il semble qu'une abeille chevauche une selle verte dans les airs. Bien que de nombreuses espèces de Megachile utilisent des feuilles comme matériau de construction, ce n'est pas le cas de toutes les espèces. C'est pourquoi elles sont aussi appelées abeilles coupeuses de feuilles et abeilles maçonnes. En effet, une partie des espèces utilise un mortier de sable et d'argile pour la construction de leur nid.
Comment les abeilles coupeuses de feuilles nichent-elles ?
Ces abeilles utilisent des morceaux de feuilles comme matériau de construction, avec lesquels elles tapissent entièrement les cellules de couvain. Les larves sont entièrement enveloppées de feuilles. La sortie du nid est également fermée par un épais bouchon de matière végétale.
Le matériau de nidification préféré est constitué de feuilles dures d'érable, de hêtre, de rose ou de charme. Celles-ci sont découpées selon un processus complexe. Les abeilles coupent simultanément avec leurs mandibules et enroulent la feuille avec leurs pattes. Ce travail est apparemment si fatigant que les abeilles doivent faire une pause de quelques minutes sur la feuille. Le morceau de feuille est ensuite transporté dans le nid. Selon l'espèce, ce nid peut se trouver dans une BeeHome, mais aussi dans du bois pourri, sous des pierres ou dans le sol.
Abeilles coupeuses de feuilles dans ton BeeHome
Abeille coupeuse de feuilles de la luzerne (Megachile rotundata)
Une abeille coupeuse de feuilles très répandue, introduite aux États-Unis depuis l'Europe il y a longtemps. Là-bas, l'abeille coupeuse de feuilles de la luzerne est le pollinisateur le plus important pour la production de graines de luzerne. En Europe, elle n'est pas utilisée à cette fin. C'est une abeille très répandue qui aime aussi s'installer dans les BeeHomes. Elle préfère les tubes d'environ 6 millimètres de diamètre.
- Période de vol : Fin juin à mi-août
- Taille : 8-9 millimètres
- Plantes nourricières : Luzerne, trèfle blanc, lotier corniculé, ail à tête ronde et de nombreuses autres plantes
- Hivernation : Une génération par an, hiverne probablement sous forme de larve.
Petite abeille coupeuse de feuilles des jardins (Megachile centuncularis)
La petite abeille coupeuse de feuilles des jardins n'est pas très nombreuse, mais on la trouve de temps en temps dans les BeeHomes.
Une plus petite abeille coupeuse de feuilles, globalement un peu discrète. On la rencontre souvent dans les zones habitées, mais jamais en grand nombre, et il faut un peu de chance pour l'observer. En ce qui concerne les plantes nourricières, elle n'est pas difficile et accepte de nombreuses espèces comme nourriture.
- Période de vol : Début juin à début septembre, la deuxième génération parfois jusqu'en octobre
- Taille : 11-12 millimètres
- Plantes nourricières : Pas très difficile, carlines, centaurées, chicorée, mais aussi lotier corniculé ou gesse des bois et bien d'autres
- Hivernation : Parfois deux générations par an, hiverne probablement sous forme de larve.